helix
helixは、「螺旋」という意味の英単語です。
helicalで「螺旋状の」。
Helicobacter pylori「ヘリコバクター・ピロリ」は、ヒトなどの胃に生息する螺旋型の細菌で、胃癌などの原因となることが知られています。
ただ、helix関連で一番有名な単語は、明らかに、helicopter「ヘリコプター」でしょう。
helicopterは、このhelix「螺旋」と、ギリシア語で「翼(wing)」の意を表すpteronという単語が組み合わさってできています。たしかに、ヘリコプターは翼が螺旋状に回転する乗り物です。
日本語話者の感覚では、ヘリコプターは「ヘリ・コプター」と切れるような感じがしますが、語源から考えると、どちらかといえば「ヘリコ・プター」なわけです。
なお、pteron「翼」を含む英単語としては、次のようなものが挙げられます。
- Pteranodon「プテラノドン」
- Archaeopteryx「始祖鳥」
- Pterosaur「翼竜」


