ballは「ボール、玉、球」の意で、これは誰でも知っていますね。ただ、いくつか注意点があります。

まず、英語の文中でbaseballという語を見た場合。

これは「野球」というスポーツのことだと思ってしまうかもしれませんが、文脈によっては、「（野球で用いる）ボール」のことの場合もあります。

これは、basketballやfootballの場合も同じです。スポーツの種類を指しているのか、それともボールを指しているのか、きちんと区別することが大切です。

また、give a ballやhave a ballといった表現も要注意です。もちろん「ボールをあげる」、「ボールを持っている」といった意味の場合もありますが、別の意の場合もあります。

give a ballには、「舞踏会（ダンスパーティー）を催す」という意味があります。Have a ball.は、パーティーに出かける人に対して「ぜひ楽しんできてね」と声をかける台詞です。

このように、ballという単語は、「舞踏会、ダンスパーティー」という意味もあるのです。

たとえば、ロンドンミュージカルの「キャッツ」は、「ジェリクル舞踏会(The Jellicle Ball)」を舞台として物語が展開されます。

このball「舞踏会」は、danceの意のラテン語に由来します。同源の語として、ballad「民謡、バラッド」、ballet「バレエ」と関連づけておくとおぼえやすいでしょう。